16 mars kom nyheten om at Konkurranseklagenemda har overstyrt Konkurransetilsynets veto for sammenslåingen av Sbanken og DNB.

DNB har nå grønt lys for å ta over konkurrenten Sbanken – en prosess som vil pågå over tid.

DNB er glade som blir kvitt en brysom konkurrent. Sbank-eierne er glade og får godt betalt for sin eierandel.

Men kundene deler ikke den samme gleden.

Sbanken har siden sin inntreden i det norske markedet i 1993 da som Skandibanken, vær «annerledes-banken». Jeg husker da vi første gang tildelte dem prisen for å ha Norges meste fornøyde kunder. Da stilte ledelsen i sorte rockeklær.

Signalene var tydelige.

Siden har de vist at de har tatt kundene på alvor i alt de gjør i hverdagen med kvalitet og kundeservice og i tilrettelegging for morgendagen gjennom innovasjoner i tjenestetilbud og i bruk av teknologi.

I Norge finnes det to offisielle målinger av kundenes vurderinger av viktige bedrifter i deres hverdag: Norsk kundebarometer ved Handelshøyskolen BI som måler kundetilfredshet og Norsk innovasjonsindeks ved NHH som blant annet måler innovasjonsevne.

Jeg har, sammen med gode kollegaer, hatt gleden av å utvikle begge teoretisk og metodisk.

Fra disse datakildene ser vi at Sbanken i 2021 og tidligere år, driver en annen idrett enn DNB overfor sluttkunder – noe som kommer frem av tabellen.

	Kunde- tilfredshet	Opplevd innovasjonsevne	Relativ attraktivitet	Digitale innovasjoner	Sosiale innovasjoner
Sbanken	81	68	74	85	57
DNB forbruker	67	57	58	74	50
Forskjell	14	11	16	11	7

På alle de viktige kundevariablene scorer Sbanken vesentlig bedre enn DNB. DNB sier at sammen vil de nå lage nye gode løsninger for kundene.

Når DNB ikke har evnet å prestere bedre enn den dårligst i bank-klassen i alle årene som vi har målt, hva skulle tilsi at «alt blir så meget bedre nå?».

Erfaringene fra de aller fleste fusjoner – frivillige som ufrivillige – er at den største og overtagende aktøren presser sine rutiner og kulturer på den som blir overtatt. Det betyr i praksis at Sbank-kulturen gradvis blir bygget ned og DNB-kulturen tar over.

Det er dette kundene frykter.

Nå kan man ikke si at det ikke finnes bank-alternativer i Norge. Problemet er at alle, med unntak av Sbanken, er svært like. Slik sett er Sbanken annerledes banken. Det er dette norske bankkunder mister.

En naturlig antakelse nå er at en rekke kunder vil stemme med beina og ta sine bankkonti og lån over til andre banker.

Nå som Sbankens dager er talte, er den nye annerledesbanken som står klar til å ta over for Sbanken, Bulder bank. Dette er en utskilling fra Sparebanken Vest med en leder, Torvald Kvamme, som har kundene midt foran og sentralt på scenen i all sin tenking og all sin innovasjon.

Oppe i det hele er det Bergen som er taperen – igjen.

Siden tidlig 1980-tallet har byen blitt utarmet for hovedkontor og toppleder-kompetanse – en viktig læringsarena for kommende toppledere. En rekke virksomheter er kjøpt opp og en filial av et hovedkontor ligger igjen: Borg-Hansa, Friele, Vital forsikring, Tryg, Iven, Nevi, Bergen Bank, Bergens Tidende, etc. Listen er (for ) lang.

Hva er moralen?

Innovasjonsguru Joseph A. Schumpeter hadde rett: etablerte selskapene som blir angrepet av nye innovative, vil kjempe imot for å beskytte sine egne innovasjonsinvesteringer. Lobbyvirksomhet mot politikere og oppkjøp er to kjente mottiltak mot brysomme inntrenger.

Historien om Sbanken som 16 mars ble «DNBbanken», er en god illustrasjon.
At Bergen blir tømt for toppleder og innovasjons-kompetanse, er trist.

Det som kunne være Innovasjonsbyen Bergen ser ut til å bli Filialbyen Bergen.

---

Tor W. Andreassen, PhD
Professor of Innovation
Department of Strategy and Management
NHH Norwegian School of Economics